समुद्री जल विलवणीकरण सैकड़ों वर्षों से मनुष्यों द्वारा पीछा किया गया एक सपना रहा है, और प्राचीन काल में समुद्री जल से नमक हटाने की कहानियां और किंवदंतियां रही हैं। समुद्री जल अलवणीकरण प्रौद्योगिकी का बड़े पैमाने पर अनुप्रयोग शुष्क मध्य पूर्व क्षेत्र में शुरू हुआ, लेकिन उस क्षेत्र तक सीमित नहीं है। समुद्र के 120 किलोमीटर के भीतर रहने वाली दुनिया की 70% से अधिक आबादी के कारण, पिछले 20 वर्षों में मध्य पूर्व के बाहर कई देशों और क्षेत्रों में समुद्री जल अलवणीकरण तकनीक तेजी से लागू की गई है।

लेकिन यह 16 वीं शताब्दी तक नहीं था कि लोगों ने समुद्री जल से ताजे पानी निकालने के लिए प्रयास करना शुरू कर दिया। उस समय, यूरोपीय खोजकर्ताओं ने अपने लंबे यात्राओं के दौरान ताजे पानी का उत्पादन करने के लिए समुद्री जल को उबालने के लिए जहाज पर चिमनी का उपयोग किया। प्योर वाटर प्राप्त करने के लिए जल वाष्प, शीतलन और संघनन का उत्पादन करने के लिए समुद्री जल को हीट करना एक दैनिक अनुभव है और समुद्री जल अलवणीकरण प्रौद्योगिकी की शुरुआत है।

आधुनिक समुद्री जल अलवणीकरण केवल द्वितीय विश्व युद्ध के बाद विकसित हुआ। युद्ध के बाद, मध्य पूर्व में अंतर्राष्ट्रीय पूंजी द्वारा तेल के जोरदार विकास के कारण, क्षेत्र की अर्थव्यवस्था तेजी से विकसित हुई और इसकी आबादी तेजी से बढ़ी। इस मूल रूप से शुष्क क्षेत्र में मीठे पानी के संसाधनों की मांग दिन -प्रतिदिन बढ़ती रही। मध्य पूर्व की अद्वितीय भौगोलिक स्थान और जलवायु स्थितियों, अपने प्रचुर ऊर्जा संसाधनों के साथ मिलकर, समुद्री जल अलवणीकरण ने क्षेत्र में मीठे पानी के संसाधन की कमी की समस्या को हल करने के लिए एक व्यावहारिक विकल्प बना दिया है, और बड़े पैमाने पर समुद्री जल विलक्षण उपकरणों के लिए आगे की आवश्यकताओं को आगे बढ़ाया है।

1950 के दशक के बाद से, समुद्री जल अलवणीकरण प्रौद्योगिकी ने जल संसाधन संकट के गहनता के साथ इसके विकास को तेज कर दिया है। 20 से अधिक डिसेलिनेशन तकनीकों में से जो विकसित किए गए हैं, आसवन, इलेक्ट्रोडायलिसिस, और रिवर्स ऑस्मोसिस सभी औद्योगिक पैमाने के उत्पादन के स्तर तक पहुंच गए हैं और दुनिया भर में व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं।

1960 के दशक की शुरुआत में, मल्टी-स्टेज फ्लैश वाष्पीकरण समुद्री जल अलवणीकरण तकनीक उभरी, और आधुनिक समुद्री जल अलवणीकरण उद्योग तेजी से विकासशील युग में प्रवेश किया।

20 से अधिक वैश्विक समुद्री जल अलवणीकरण प्रौद्योगिकियां हैं, जिनमें रिवर्स ऑस्मोसिस, कम मल्टी दक्षता, मल्टी-स्टेज फ्लैश वाष्पीकरण, इलेक्ट्रोडायलिसिस, दबावित भाप आसवन, ओस प्वाइंट वाष्पीकरण, हाइड्रोपॉवर कोजेनरेशन, हॉट फिल्म कोजेनरेशन, और परमाणु ऊर्जा, सोलर एनर्जी, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा, पवन ऊर्जा माइक्रोफिल्ट्रेशन, अल्ट्राफिल्ट्रेशन और नैनोफिल्ट्रेशन।

एक व्यापक वर्गीकरण के दृष्टिकोण से, इसे मुख्य रूप से दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: आसवन (थर्मल विधि) और झिल्ली विधि। उनमें से, कम बहु प्रभाव आसवन, मल्टी-स्टेज फ्लैश वाष्पीकरण, और रिवर्स ऑस्मोसिस झिल्ली विधि दुनिया भर में मुख्यधारा की प्रौद्योगिकियां हैं। सामान्यतया, कम बहु दक्षता में ऊर्जा संरक्षण के फायदे, समुद्री जल प्रेट्रिटमेंट के लिए कम आवश्यकताएं, और अलवण्य पानी की उच्च गुणवत्ता के फायदे हैं; रिवर्स ऑस्मोसिस झिल्ली विधि में कम निवेश और कम ऊर्जा की खपत के फायदे हैं, लेकिन इसके लिए समुद्री जल प्रेट्रिटमेंट के लिए उच्च आवश्यकताओं की आवश्यकता होती है; मल्टी-स्टेज फ्लैश वाष्पीकरण विधि में परिपक्व प्रौद्योगिकी, विश्वसनीय संचालन और बड़े डिवाइस आउटपुट जैसे फायदे हैं, लेकिन इसमें उच्च ऊर्जा की खपत है। यह आमतौर पर माना जाता है कि कम दक्षता आसवन और रिवर्स ऑस्मोसिस झिल्ली के तरीके भविष्य के निर्देश हैं।